Den 17. november er der byrådsvalg. I Skanderborg er valget mere vigtigt end i mange år. Det handler om, at skaffe flertal for en ny ledelse af Skanderborg Kommune.
De sidste tre – fire år efter kommunesammenlægningen har været præget af økonomisk rod og kaos. På bare to år, har vi skullet finde penge til at dække et ikke budgetteret underskud på over 100 mill. kr. Det har betydet, at vores kassebeholdning nu er nede på et historisk lavpunkt. Der er virkelig brug for genopretning af økonomien.
Og selv om krise og problemer med udligning mellem kommunerne absolut invirker negativt på vores økonomi, så må vi begynde med at feje for vores egen dør først.

Der er rug for genopretning af økonomien, og der er brug for nye kræfter og nye ideer, som kan lede Skanderborg Kommune ind i det næste årti. Socialdemokraterne og jeg er parate.

Men kan vi så love guld og grønne skove? Blive alting bedre med Socialdemokraterne sammen med SF og Radikale danner et nyt flertal? Både ja og nej.
Udfordringerne er de samme i en verden, hvor den økonomiske krise også rammer Skanderborg Kommune. Og desværre er regeringen endnu en tid borgerlig, hvilket også står i vejen for at udvikle Skanderborg Kommune.
Vi går dog ikke i baglås af disse grunde. For det er netop i sådanne krisetider, at vi skal udvikle nye ideer og skabe ny udvikling for kommunen.

Lad mig give to eksempler:

Vi bruger årligt et tocifret millionbeløb på at give støtte og specialundervisning i vores skoler, samtidig med, at vi år for år udsulter pasningen og undervisningen for de øvrige børn i børnehaver og skoler. Det skal vi investre os ud af.
Al ny forskning viser, at en tidlig og meget stor indsats allerede i børnehaverne kan modvirke, at børnene i samme omfang får brug for støtte senere i deres tilværelse. Det er da en god investering, som er til gavn for de udsatte børn, deres familier og i sidste instans kommunekassen.
I øvrigt er det sådan, at vi i Danmark scorer ganske lavt m.h.t. at modvirke negativ social arv. Det skyldes nøjagtig det samme faktorer, hvor vi alt for sent får gjort en indsats for de mange børn, der ikke har fået den samme opbakning hjemmefra som andre.
Det koster i første omgang at investre i de mindste børn. Men det lønner sig indenfor 6 – 7 år. Er det ikke værd at satse på?

Et andet godt eksempel er hele sygedagpengeområdet, som fylder rigtig meget i vores kommunale budget. Mange af de sygemeldte kan godt komme hurtigt tilbage til arbejdsmarkedet, hvis vi er i stand til at hjælpe dem hurtigt. Kommer hjælpen fra Jobcentret ikke hurtigt eller er den for dårlig, er der stor fare for, at de sygemeldte aldrig kommer tilbage til deres arbejdsplads. Det er skidt for den sygemeldte, for familien, for arbejdspladsen og for kommunekassen.
Her er der brug for at gå nye veje, som f.eks. i Horsens, Randers og Kolding, hvor man er gået i samarbejde med Falck om at gøre en hurtig og meget kvalificeret indsats for de sygemeldte. Falck investerer 30 mill. kr. i projektet i Horsens, og kan efter 3 år begynde at tjene penge på det, hvis langt færre er på sygedagpenge til den tid. Omvendt får de ikke en krone, hvis ikke opgaven er løst i samarbejde med Horsens Kommune efter 3 år.
De 30 mill. kr. er primært gået til flere sagsbehandlere og vejledere, som kan hjælpe de sygemeldte hurtigt tilbage til arbejdsmarkedet.
Der skal altså investeres ret kraftigt, for senere at kunne hente gevinsten. I dette tilfælde er det Falck, der har haft tegnebogen oppe af lommen i første omgang, da Horsens Kommune ikke havde 30 mill. kr. at skyde i projektet fra begyndelsen

Som de to eksempler viser, er der brug for ny ideer og vilje til forandring i Skanderborg Kommune. Socialdemokraterne er parate med ideerne og har viljen til at føre dem igennem.
I den forbindelse glæder vi os over, at have underskrevet en samarbejdsaftale med LO i Skanderborg-Odder, hvor vi lægger grunden til et tæt gensidigt samarbejde. Fremover vil byrådsgruppen, partiet og LO holde tilbagevendende møder, hvor vi drøfter konkrete problemstillinger og holde en tæt kontakt omkring de behov, som begge parter har for sætte nye initiativer i gang.

Jeg håber, at alle vil møde op til byrådsvalget den 17. november og støtte Socialdemokraterne. 3F er repræsenteret med hele tre kandidater på vores liste. Kai Høstrup, René Sørensen og Molly Salomonsen er dygtige kandidater, som alle brænder for at komme i byrådet for at præge udviklingen i Skanderborg Kommune.
På samme måde satser jeg på, at I afgiver jeres stemme til regionsvalget. Her er det min kone Susanne Gaarde, der stiller op for Socialdemokraterne, som eneste lokale kandidat i Skanderborg, Odder og Samsø.